Twintig jaar thuiszorg bij Noël

Dankzij de combinatie van gezinszorg, mantelzorg en vrijwillige nachtondersteuning kan de 88-jarige Noël Montaigne uit Koekelare al twintig jaar in zijn vertrouwde thuisomgeving blijven wonen. Ondanks zijn ernstige slechtziendheid en toenemende zorgnoden voelt hij zich veilig en gelukkig in zijn eigen huis. Zijn verhaal toont wat goed georganiseerde thuiszorg kan betekenen: niet alleen praktische hulp, maar ook continuïteit, vertrouwen en menselijk contact.

Continuïteit als sleutelwoord

Elke dag komt een verzorgende van Thuiszorg Familiezorg langs bij Noël. De hulp gaat van boodschappen doen en maaltijden bereiden tot wassen, poetsen en persoonlijke verzorging. Maar volgens zijn dochter Veronique zit de echte meerwaarde elders. "Doordat papa bijna niets meer ziet, is continuïteit heel belangrijk. Het is al voorgevallen dat een botervlootje niet op de vaste plaats stond. Papa zag het niet, vond het niet terug en raakte in paniek omdat hij dacht dat er geen boter meer was. Terwijl het gewoon wat dieper in de kast stond. Voor iemand die slechtziend is, maken zulke kleine details een heel groot verschil."

"Het is thuiszorg à la carte, ik kan het niet anders zeggen" - dochter Veronique

Voor mensen met een beperking of chronische aandoening is de vertrouwde thuisomgeving vaak van onschatbare waarde. Noël, die blindelings zijn weg vindt in zijn woning, bevestigt dat zelf: "Mijn droom is van hier, van thuis, naar het kerkhof." Zijn dochter begrijpt die wens volledig. "Hij kent hier elke hoek en elke deur. Ondanks dat hij bijna niets meer ziet, beweegt hij zich hier nog zelfstandig voort. Dat zou op een andere plek veel moeilijker zijn." 

Een onmisbare steun voor mantelzorgers

Ook voor de drie dochters van Noël betekent gezinszorg een grote steun. Zij nemen nog steeds een belangrijk deel van de zorg op zich, maar staan er niet alleen voor.

"Vroeger sliepen wij hier soms zelf wanneer hij extra hulp nodig had. Maar dat houd je niet vol als je daarnaast ook werkt en een eigen gezin hebt. De aanwezigheid van professionele zorg én de nachtzorg door vrijwilligers geeft ons rust en vertrouwen."

Volgens thuiszorgverantwoordelijke Maureen is die samenwerking essentieel. "In dit thuiszorgverhaal zijn veel partners betrokken: familieleden, vrienden en andere mantelzorgers van Noël, verzorgenden, vrijwilligers van de nachtoppas, de thuisverpleging, de huisarts… Dankzij een goede samenwerking tussen al deze mensen, onder impuls van Veronique, kunnen we deze thuiszorg laten slagen en snel inspelen op veranderende noden."

Noël zelf beseft hoe belangrijk die gezamenlijke inzet is. "Ik heb drie flinke dochters die goed voor mij zorgen. Dat mag ook gezegd worden. Familiezorg doet hier veel, maar als ik mijn dochters nodig heb, zijn ze er ook."

Meer dan praktische hulp

Dat gezinszorg meer is dan praktische ondersteuning, blijkt uit de warme band die doorheen de jaren ontstond. "Het is een gezellig meisje", zegt Noël over verzorgende Sofie. "Ik zie niet meer, maar ik hoor nog heel goed."

Sofie werkt al 29 jaar bij Thuiszorg Familiezorg en komt nog altijd graag bij mensen thuis. "Als je hier binnenkomt, ben je zelf meteen goedgezind. Meneer is altijd positief. Hij maakt graag een grapje en kijkt uit naar het dagelijkse contact."

Dat menselijk contact maakt niet alleen voor Noël een groot verschil. "De dag gaat voor de mensen wat sneller voorbij als je eens iemand ziet of hoort en een babbeltje kunt doen", zegt Sofie.

Ook de dochter merkt hoe belangrijk die vertrouwensband is. "We kunnen eerlijk zeggen dat er hier in al die jaren nog nooit iemand is geweest over wie we achteraf zeiden: die moet niet meer komen. Hij ziet ze allemaal even graag komen."

De betrokkenheid van de verzorgenden gaat bovendien verder dan de dagelijkse zorgtaken. Zo stelde een verzorgende onlangs voor om een speciale stootrand op het bord van Noël te voorzien, zodat hij gemakkelijker zelfstandig kan eten. "Ik vond dat een supergoed idee", vertelt zijn dochter. "Voor ons was het gewoon een kwestie van dat te bestellen. We hadden daar zelf nooit aan gedacht. Zulke suggesties tonen hoe aandachtig de verzorgenden meedenken over wat iemand kan helpen in het dagelijkse leven."

Zorg kent geen zomerpauze

Ook tijdens de zomermaanden rekenen duizenden mensen op de dagelijkse inzet van verzorgenden, vrijwilligers en mantelzorgers. Zorgnoden nemen immers geen vakantie.

Het verhaal van Noël toont hoe gezinszorg mensen helpt om waardig, veilig en zo zelfstandig mogelijk thuis te blijven wonen. Al twintig jaar lang is die ondersteuning onmisbaar. Niet alleen voor hem, maar ook voor zijn familie.

Zoals zijn dochter het samenvat: "We zijn supertevreden over de zorg. Het mooiste is dat hij thuis kan blijven. Dat is wat hij wil, en dat is ook wat wij willen."